Vulgaire pour les uns, forme raffinée d'art corporel pour les autres, le tatouage est différemment apprécié par les Occidentaux.
Le but premier de cet ouvrage est d'essayer d'associer cette différence d'appréciation à un fondement social objectif; le second est de voir plus clair dans ce phénomène d'appréciation en tant que tel, en passant par l'anecdotique.